他懊惱往日從沒有問過含煙關于她養父母的姓名地址，如今，他失去了一切的線索，報上的尋人啟事由小而擴大，連續登了一星期，含煙連一個電話都沒有。柏霈文迅速的消瘦和憔悴了，他食不知味，寢不安席，終日惶惶然如一只喪家之犬。他在家里一分鐘都待不住，他怕含煙會有電話打到工厂里，但是，在工厂中，他同樣一分鐘也坐不住，隨時隨刻，他就會在一种突來的惊懼中惊跳起來，幻想她已經結婚了，嫁給了那個白痴。于是，他會周身打著寒戰，全身心都痙攣起來。這一切逃不過柏老太太和高立德的眼光。高立德，這是個苦學出來的年輕人，大陸淪陷后，他只身來台，在大學中念農學院，和柏霈文同學。由于談得投机，兩人竟成莫逆之交。因此，高立德畢業之后，就搬到柏宅來住，柏霈文把整個的茶園，都交給高立德管理。高立德學以致用，再加上他對茶園有興趣，又肯苦干，竟弄得有聲有色，柏家茶能歲收七、八次，都是高立德的功勞。柏霈文為了感激高立德，就算了他股份，每年付与高額的紅利。因此，高立德在柏家的地位非常特殊，他是柏霈文的知己、兄弟，及助手。這天晚上，高立德和柏老太太都在客廳中，柏霈文又在室內來來往往的走個不停，最近，几乎每天晚上，他都是這樣走來走去，甚至深夜里，他在臥室中，也這樣走個不停，常常一直走到天亮。“霈文，”柏老太太忍不住喊：“你怎么了？”
“哦？”柏霈文站住了，茫然的看了母親一眼。
“一個小女工，就能把你弄得這樣神魂不屬嗎？”柏老太太盯著他。“哦？媽？”他惊异的說：“你怎么知道——”
“我都知道，”柏老太太點點頭。“霈文，我勸你算了吧！她不适合你，也不适合我們這個家庭，她是在吊你胃口，你別上這個女孩的當！”“媽！”柏霈文反抗的說：“你根本不知道！你根本不認得她！你這樣說是不公平的！”
“我不知道？”柏老太太挑了挑眉毛。“這种女孩子我才清楚呢，我勸你別執迷不悟吧！瞧她把你弄成什么樣子了！你去照照鏡子去，還有几分人樣沒有？你也真奇怪，千挑万選，多少名門閨秀都看不中意，倒看上了厂里一個女工！”
“人家也是高中畢業呢！”柏霈文大聲說。“當女工又怎樣呢，多少大人物還是工人出身呢！”
“當然，”柏老太太冷笑了一聲。“這個女工也已經快成為老板娘了！”“別這樣說，媽，”柏霈文站在母親的面前，像一尊石像，臉色蒼白，眼光陰郁。“她并不稀奇嫁給我，她已經失蹤一個月了。”“她會出現的，”柏老太太安靜的說：“她已經下了釣餌，總會來收竿子的。不過，霈文，我告訴你，我不要這樣的儿媳婦。”柏霈文僵立在那儿。老太太說完，就自顧自的站起身來，徑自走上樓去了。柏霈文仍然站在那儿發愣，直到高立德走到他的面前來，遞給他一支燃著了的煙。
“我看你需要一支香煙。”高立德微笑的說。
柏霈文接過了煙，長歎一聲，廢然的坐進沙發里，把手指深深的插進頭髮中。高立德也燃起一支煙，坐在柏霈文的對面，他靜靜的說：“到底是怎么回事？說出來讓我幫你拿拿主意。”
柏霈文抬起頭來，看了高立德一眼，高立德的眼光是鼓勵的。他又歎了口气，深深的吸了一口煙，那濃濃的煙霧在兩個男人之間彌漫。高立德交疊著腿，樣子是閒散而瀟洒的，柏霈文緊鎖著眉，卻是滿臉的煩悶和苦惱。
“媽怎么知道含煙的事？”柏霈文問高立德。
“她打電話給趙經理問的。”高立德說。“怎么，真是個女工嗎？”“女工！”柏霈文激動的喊著：“如果你看到過這個女工！如果你看過！”高立德微微一笑。“怎會失蹤的呢？”他問。
柏霈文垂下了頭，他又沉默了，好半天，他們兩人都沒有說話，高立德也不催促他，只是自顧自的噴著煙霧。過了好久好久，柏霈文才慢吞吞的說：
“我第一次注意到她是四個月之前。”他噴出一口煙，注視著那煙霧的擴散，在那縹縹緲緲的煙霧中，他似乎又看到含煙的臉，隱現在那層煙霧里，柔弱、飄逸，而虛幻。他慢慢的敘述出他和含煙的故事，沒有保留的，完完全全的。在高立德面前，他沒有秘密。敘述完了，他仰靠在沙發里，看著天花板，呆瞪瞪的睜著一對無神的眸子，輕輕的說：
“我愿用整個世界去換取她！整個世界！”
高立德沉思不語，他是個最善于用思想的人。好一會儿，他才忽然說：“你有沒有去各舞廳打听一下？”
“舞廳？”柏霈文一怔。
“你看，她原來在舞廳做過，因為想新生，才毅然擺脫舞廳去當女工。可是，你打擊了她，粉碎了她的希望，一個在絕望中的女孩子，她既然發現新生不能帶給她尊敬和榮譽，甚至不能使愛她的人看得起她，她會怎樣呢？”
“怎樣呢？”柏霈文的額上沁出了冷汗。
“自暴自棄！所以，她說要‘隨波浮沉’，所以，她說要毀滅，要沉淪，因為她已經心灰意冷。現在，她有兩個可能性，一個是她已經嫁給那個白痴了，另一個可能性，就是回到舞廳去當舞女，所以，我建議你，不妨到舞廳去找找看！”
柏霈文深深的看著高立德，半晌不言也不語。然后，他就直跳了起來，抓起椅背上搭著的一件夾克，他向屋外就走，高立德惊訝的喊：“你到哪里去？”“舞廳！”“什么舞廳？你一點線索都沒有怎么行？”
“我一家家去找！”沖出了屋外，高立德立即听到汽車發動的聲音，他站起身來，走到窗口，目送柏霈文的車子如箭离弦般駛出去。他揚了揚眉，微微側了一下頭，把雙手插在夾克的口袋里，自言自語的說：“唔，我倒真想見見這個章含煙呢！”
又是三天過去了，柏霈文跑了總有十几家舞廳，但，含煙的蹤跡仍然杳不可尋。一來，柏霈文不知含煙在舞廳中所用的名字，二來，他手邊又沒有含煙的照片，因此，他只有賄賂舞廳大班，把舞女們的照片拿給他看。不過，這樣并不科學，因為許多舞女，并沒有照片，于是，他常默默的坐在舞廳的角落里，猛抽著香煙，注視著那些舞女，再默默的离去。可是，這天晚上，他終于看到含煙了！
那是個第二、三流的舞廳，嘈雜，凌亂，煙霧騰騰。一個小型樂隊，正在奏著喧鬧的音樂，狹小的舞池，擠滿了一對對的舞客，在跳著竭特巴。含煙就在一個中年人的怀抱中旋轉，暗沉沉的燈光下，她耳際和頸項上的耳環項鏈在迎著燈光閃亮。雖然燈光那樣幽暗，雖然舞池中那樣擁擠，雖然含煙的打扮已大异往日……但是，柏霈文仍然一眼就認出她來了。他走進舞廳的一剎那就認出來了！他心跳，他暈眩，他震動而戰栗，在一個位子上坐了下來，他對舞女大班說了几句話，指指在舞池中的含煙，然后，他開出一張支票給舞女大班。那大班惊异的望著他，走開了。他叫了一瓶酒，燃起一支煙，就這樣靜靜的坐在那儿等待著，一面把酒一杯杯的傾入腹中。然后，不知過了多久，一陣陰暗罩住了他，有個人影遮在他的面前，他慢慢的抬起頭來，一件黑絲絨的洋裝，裹著一個怯弱纖小的身子，敞開的領口，靈出修長秀气的頸項，那瘦弱的肩膀是蒼白而楚楚可怜的，那貼肉的發亮的項鏈一定冰凍著那細膩的肌膚。他的目光向上揚，和她的眼光接触了。
她似乎受了一個突如其來的大震動，血色迅速的离開了她的面頰和嘴唇，她用手扶著桌子，身子搖搖欲墜。他站起身來，一把扶住了她，然后，他讓她在椅子里坐了下來。他用顫抖的手，給她倒了一杯酒，遞到她的面前。她端起杯子，很快的把它一口喝干。他坐在她的對面，在一層突然上涌的淚霧中凝視著她。她更瘦了，更憔悴了，脂粉掩飾不住她的蒼白和疲倦，她的眼睛下有著明顯的黑圈，長睫毛好無力的扇動著，掩映著一對朦朧而瑟縮的眸子。他咬住了嘴唇，他的心在絞緊，絞得好痛好痛。
“含煙！”他輕喚著，把一只顫抖的手蓋在她放在桌上那只纖小的手上。“你讓我找得好苦！”
她輕輕的抽出了自己的手來，抬起眉毛，她的眼光是今晚第一次正視他，帶著一層薄薄的審判意味，和一份淡淡的冷漠。“你要跳舞嗎？先生？”她問，那張小臉顯得冷冰冰的。“謝謝你捧我的場！”“含煙！”他喊著，急切中不知該說些什么，含煙那張毫無表情的臉刺痛了他，他慌亂了，緊張了，在慌亂与緊張之余，他五臟六腑都可怕的翻攪痛楚了起來。“含煙，別這樣，我來道歉，我來接你出去！”他急急的說，手心被汗所濡濕了。
“接我出去？”她喃喃的說。“對了，你付了帶出場的錢，你可以帶我出場。”她站起身來，靜靜的望著他。“現在就走嗎？先生？”他看著她，那憔悴的面龐，那疲倦的神色，那冷漠的表情，好像他只是一個普通的舞客，距离她很遙遠很遙遠的一個陌生人。他的心被撕裂了，被她的神態所撕裂了。他知道了一件事；她不愿再繼續那段感情了，他失去了她！他曾把握在手中的，但是，現在，他失去了她！
“怎樣呢？”她問：“出去？或者是跳舞？”他咬咬牙，然后，他突然的站起身來。“好，我們先出去再說！先离開這個鬼地方！”
含煙取來了她的風衣，柏霈文幫她披上，攬住她的腰，他們走出了那家舞廳。含煙并沒有拒絕他攬住自己，這使他心頭萌現出一線希望，從睫毛下凝視著她，他發現她臉上有种無所謂的，不在乎的神情，他重新被刺痛了。
“到哪儿去？”她問他。
“你現在住在什么地方？”
“就在附近。”“能到你那儿去坐坐嗎？”“可以。”她揚揚眉毛。“只要你高興。”
她不再說話了，只是往前走著，深秋的風迎面扑來，帶著深深的涼意，她有些儿瑟縮，他不自禁的攬緊了她，她也沒有抗拒。這是中山北路，轉入一條巷子，他們走進了一家公寓，上了二樓，含煙從手提包里取出了鑰匙，打開房門。柏霈文置身在一間小而精致的客廳中了，這是一個和以前的小屋完全不能相比的房間，牆上裱著壁紙，屋頂上垂著豪華的吊燈，有唱机，有酒柜，柜中陳列著几十种不同的酒，一套雅致的沙發，落地窗上垂著暗紅色的窗帘……柏霈文環室四顧，心中卻在隱隱作痛，他看到了一個典型的、歡場女人的房間，而且，他知道，這儿是常有客人來的。
“房間布置得不錯。”他言不由衷的說。
“是嗎？”她淡淡的問：“租來的房子，連家具和布置一起租的，我沒再變過，假如是我自己的房子，我會選用米色和咖啡色布置客廳，白色、金色和黑色布置臥室，再加個紅床罩什么的。”她指指沙發：
“請坐吧！”打開了小几上的煙罐，她問：“抽煙嗎？”
“不。”“要喝點什么酒嗎？”她走到酒柜前面，取出了酒杯，“愛喝什么？白蘭地還是威士忌？”
“不，什么都不要。”他有些激動的說，他的眼光緊緊的盯著她。“那么，其他的呢？橘子汁？汽水？可樂？總要喝點東西呀！你為我花了那么多錢，我總應該好好的招待你才對！”她說，故意避開了他的眼光。
他走到她的面前，他的手一把握住了她的手臂，把她的身子扭轉過來，他強迫她面對著自己。然后，他深深的望著她的臉，他的眼睛里布滿了紅絲，他的頭髮篷亂，他的呼吸急促，他的臉色蒼白而憔悴。
“夠了！”他啞著嗓子說。“別折磨我了，含煙。我錯了，我錯了，我錯了，你別折磨我了吧！”他控制不住自己，他緊緊的把她攬進怀里，就痛苦的把臉埋進她的衣領中。“你發脾气吧！你打我罵我吧，你對我吼對我叫吧，你告訴我我是最大的傻瓜吧，但是，別這樣用冷淡來折磨我！別這樣！你知道這一個月以來，我除了找尋你，什么事都沒有做，你給我的懲罰已經夠了，已經夠了！含煙，你饒了我吧！”
她掙扎著跳了開去，背靠在牆上，她睜著一對大大的眼睛，瞪視著他。她的臉色蒼白如死，她的神情瑟縮而迷惘。
“你——你要做什么？先生？”她問，好像他仍然是個陌生人。“我要向你求婚。”他急促的說。“我請求你做我的妻子，我愛你，我要你。”她望著他，臉色更蒼白了，一層疲倦的神色浮現在她的眼底，她慢慢的轉開了頭，垂下了眼瞼。
“如果你是在向我求婚，那么，我拒絕了，先生。”她說，聲音平淡而無力。“含煙！”他嚷著，沖到她的面前，握住了她的雙手。“我知道，你在生我的气，你恨我，我知道，我都知道。但是，不要說得這樣決絕，你再給我一個机會，再考驗我一次，請求你，含煙！”“不，”她輕聲的說，她的眼睛空空洞洞的看著窗外，臉上一無表情。“你輕視我，你認為我是污穢的，我不能嫁給一個輕視我的人。不，不行，先生，我早就說過，我配不上你！”
“不，不，含煙，不是這樣的。是我配不上你，我庸俗，我狹小，我自私，現在，我想通了，那件事一點也不損你的清白和美好，我太愚蠢，含煙！現在沒有什么可以阻礙我們了，我不介意你的出身，我不介意你的過去，你在我的心目中永遠完美，我請求你，含煙，嫁我吧！嫁我吧！含煙，別拒絕我！”她戰栗了一下，她的眼睛仍然看著窗外，但是，一層淚浪涌了上來，那對黑蒙蒙的眸子浸在水霧之中了。她的嘴唇輕輕的蠕動著，唇邊浮起一個無力的微笑。
“如果一個月以前，你肯對我說這几句話，”她幽幽的說：“我會跪在你的腳下，吻你的腳。可是，現在，沒有用了，我已經重回舞廳，我已經不再夢想了。我不嫁你，柏先生。不過，你可以到舞廳里來，你有錢，你可以買我的鐘點，或者帶我出場。”“不！含煙！”他喊，迫切的搖撼著她，撫摩她的面頰、頭髮，他的眼光燒灼般的落在她的臉上。“我不會讓你留在舞廳，我不會！我一定要娶你！隨你怎么說！別對我太殘忍，含煙……”“是你殘忍，柏先生！”她說，眼光終于從窗外掉了回來，注視著他。淚水滑下了她的面頰，滴落在她的衣服上。“請你放了我吧，別再纏繞我。”她說，開始輕輕的、忍聲的啜泣起來。
她的啜泣使他心碎，使他心痛。他捧起她的臉，用嘴唇吻去了她的淚，懇求的說：
“饒恕我，饒恕我，含煙。我錯了，我像一只蠢驢，我讓你白白受了許多苦，受了許多委屈。我錯了，含煙，給我机會，給我机會來贖罪，我要彌補我的過失，我向你保證，含煙。你這一生苦難的日子已經結束了，我要給你一份最甜蜜，最幸福的生活。含煙，答應我，嫁給我！含煙，答應我！”
“你……你會后悔，”她哭泣的說：“你終究有一天會嫌棄我……”“我不會，絕對不會！”
“你會，你已經嫌棄過我一次，以后你還會嫌棄我，我怕那一天，我不敢接受你，我不敢！”她用手蒙住臉，哭泣使她的雙肩抽搐，淚水從她的指縫中流出來。“我說過，我自慚形穢，我卑賤，我渺小……我不愿嫁你，我不愿！當有一天，你不再愛我，那時你會詛咒找，你會后悔……啊，不，不，”她在掌心中搖著頭。“你放了我吧！讓我去吧！我那么卑微，你別尋我的開心……”她說不下去了，她已經泣不成聲。柏霈文把她的手用力的從臉上拉下來，看著那張淚痕狼藉的小臉，那份委屈的、瑟縮的神色，他的心髒抽搐痙攣起來，他明白了，明白自己怎樣傷害了這顆脆弱的心，傷害得這樣嚴重，使她已不敢再相信或再接受愛情了。他注視著她，深深的、長久的注視著她，然后，他喊了一聲，惶悚的把她擁進了怀里，戰栗的緊抱著她的頭，喊著說：“哦，含煙！我對你做了些什么？我該死，該進入十八層地獄！哦，含煙！你打我吧，你罵我吧！”
托起她的頭來，他把嘴唇緊壓在那兩片顫抖的唇上。含煙仍然在哭泣，一邊哭泣，她一邊用手環抱住了他，緊緊的環抱住了他，啜泣著說：“你……你……你真……真要我嗎？”
“是的，是的，含煙！我每根骨頭，每條纖維都要你！我要你！要你！含煙！我們明天就結婚，我會幫你還掉欠養父母的那筆債，我會代你結束舞廳里的合同。含煙，你再也沒有困苦的日子了！我保證。我將保護你，今生，今世，來生，來世！”“你……不是真心……”
“是真心，是真心！”他一疊連聲的說。
“你知道我……不是好女孩，我不純洁，不……”
他用手蒙住了她的嘴。
“你是好女孩，你純洁！你完美，你像一塊璞玉！你是我夢寐所求的那個女孩子！”
含煙抬起頭來了，閃動著那滿是淚霧的眸子，她望著柏霈文，好一會儿，她就這樣望著他，然后，她怯怯的、柔弱的說：“你——不會——后悔？”
“后悔？”他凝視著她。“是的，我后悔我耽誤了一個月的時間，我后悔讓你受了這么多苦！”
她垂下了眼瞼，一動也不動的站著。
“含煙，”他輕喚著。“你原諒我了嗎？”
她什么話都沒有說，只是輕輕的用手抱住了他，輕輕的倚進了他的怀里，再輕輕的把面頰靠在他那堅強而寬闊的肩上。